El conjunto «culé» terminó tercero en el Grupo C de la Liga de Campeones de Europa, detrás del Bayern Múnich (Alemania) e Inter (Italia), lugar que lo relegó a participar en esta competición.
El azar lo emparejó contra los «Reds» de Old Trafford, que fueron segundos en el Grupo E de la Liga de Europa, cuyos ganadores de zona avanzaron directamente a la siguiente instancia de octavos.
Manchester United, tres veces campeón de Europa, cuenta en su plantel con los argentinos Lisandro Martínez y Alejandro Garnacho.
Por su parte, la Juventus de Ángel Di María y Leandro Paredes, también marginada de la Champions, enfrentará a Nantes de Francia en otro de los cruces destacados.
Las llaves restantes de 16vos. de final son las siguientes: Sporting Lisboa (Portugal)-Midtjylland (Dinamarca), Shakhtar (Ucrania)-Rennes (Francia), Ajax (Países Bajos)-Unión Berlín (Alemania), Bayer Leverkusen (Alemania)-Mónaco (Francia), Sevilla (España)-PSV (Países Bajos) y Salzburgo (Austria)-Roma (Italia).
En octavos esperan los ocho ganadores de la zonas: Arsenal (Inglaterra), Fenerbahce (Turquía), Betis (España), Unión SG (Bélgica), Real Sociedad (España), Feyenoord (Países Bajos), Friburgo (Alemania) y Ferencváros (Hungría).
